מהו לוח PVC? המרכיב העיקרי של לוח PVC הוא PVC, ורכיבים נוספים מתווספים כדי לשפר את עמידות החום שלו, קשיחותו, משיכותו וכו'. השכבה העליונה של מסכת פנים זו היא צבע, המרכיב העיקרי באמצע הוא PVC, והשכבה התחתונה גב מצופה בדבק. זהו סוג של חומר סינטטי אשר פופולרי ונמצא בשימוש נרחב בעולם.
השימוש העולמי בו הוא השני בגובהו מבין חומרים סינתטיים שונים. על פי הסטטיסטיקה, בשנת 1995 לבדה, הייצור של חומר שאינו PVC באירופה היה כ-5 מיליון טון, בעוד שצריכתו הייתה 5.3 מיליון טון. בגרמניה, הייצור והצריכה הממוצעת של PVC הוא 1.4 מיליון טון. PVC מיוצר ומיושם בכל רחבי העולם בקצב צמיחה של 4 אחוזים.
בשנים האחרונות גדל ה-PVC באופן משמעותי בדרום מזרח אסיה, וזאת בשל הצורך הדחוף בבניית תשתיות במדינות דרום מזרח אסיה. בין החומרים שיכולים לייצר מסכת פנים תלת מימדית, PVC הוא חומר מתאים יותר.
ניתן לחלק את ה-PVC ל-PVC רך ו-pvc קשיח PVC קשיח מהווה כ-2/3 מהשוק ו-PVC רך מהווה 1/3 PVC רך משמש בדרך כלל לרצפה, לתקרה ולמשטחי עור. אולם מכיוון ש-PVC רך מכיל מרכך (שזה גם ההבדל בין PVC רך ל-PVC קשיח), קל להפוך אותו שביר וקשה לשמר אותו, ולכן היקף השימוש בו מוגבל. PVC קשיח אינו מכיל מרכך ולכן הוא גמיש, קל ליצירה, לא קל להיות שביר, לא רעיל ונטול זיהום, ובעל זמן אחסון ארוך. לכן, יש לו ערך פיתוח ויישום רב.
המהות של PVC היא מעין סרט פלסטיק ואקום, המשמש לאריזת פני השטח של לוחות שונים, ולכן הוא נקרא גם סרט דקורטיבי וסרט דבק, ומשמש בחומרי בניין, אריזה, רפואה ותעשיות רבות אחרות. ביניהם, ענף חומרי הבניין מהווה חלק גדול, המהווה 60 אחוזים, ואחריו תעשיית האריזות, ועוד כמה תעשיות עם יישומים בקנה מידה קטן.
